岸根　がんね

特徴

西暦1180年頃、平家の落人が、現在の美和町坂上地区にも逃れ、大字岸根の白滝山に城を築き、武術鍛錬をしたと云われている。その一族の中に接ぎ木の方法を心得た者がおり、大栗林（現広島県大竹市栗谷町大栗林）より栗の穂木を取り寄せて、自生していた栗の木に高接ぎし、その方法を農民に授けたのが、岸根栗の始まりと言われる。

大正２年に、京都府立農事試験場で開催された「全国クリ品種名調査会」に当時の坂上村農会技手、西村新治氏が昔から栽培されている大きな栗を出品し、地名をとって「岸根栗」と命名した。これにより、初めて国に品種登録された。

そして、学者や専門家で研究した結果、岸根栗は他に類似品のない優良品種であることが判明し、国の奨励品種として国内は勿論、海外にまでその名が知られるようになった。

昭和40年代前半までは、この地に樹齢400年以上の老巨木群があったが、「弥栄ダム」の建設により、その姿を消し、現在ではこの周囲に残すだけとなっている。

やや直立性で樹勢は強く， 樹冠は大きく大木になる。果重は30g程度で大果になり，果皮は暗褐色で完熟すると黒みが強くなる。果肉はやや乳白色で 肉質は粉質，甘味もやや多く品質はよい。

成熟期は10月中旬ごろで「石鎚」につづいて収穫され，貯蔵に耐え加工に適する晩生種で，強風に対し半熟毬果の離脱は少ない。風にも強いが，晩生種であるために温暖で土層の深い関東中部以南向きの品種である。北関東では低温の年に未熟毬果になり，座も白く 充実しないことがある。

「ぽろたん」の受粉樹としては、収穫時期が異なる点では、「美玖里」の他、「石鎚」、｢岸根」が適する。「利平」は果皮色が濃いので容易に判別できる。

毎年何が起こるかわからない異常気象はこれからも続く。数年前、カンキツが寒害に遭った時、昔ながらの品種はどれだけ強かったかをカタログにも書いた。
栗にもそれが言えるようだ。何故昔からの品種が今でも植えられるのか。果実の大きさ、収量、甘味だけを考えると当然新しい品種に軍配が上がりそうだ。でも、新しい品種には歴史がない、つまり経験がない。これから何が起こるか分からない、特に昨今は。難題難所を乗り切ってきたこれら品種は、生命力ある品種なのだ。
例えば、干ばつ年の「岸根」は、３果きゅう作ることは諦め、1果きゅうを育てることに専念し、収量は1/3になったが、「岸根」の特徴である大実での出荷ができた。他の品種は、例年通り3果きゅうを目指したため、売り物にならない小果にしかならなかった上、欲張り過ぎ、路半ばにして落果。最後まで全力投球したため、結果母枝を作る準備もできず、翌年の収量にも大きな損失を与えた。
右写真は100年以上の「岸根栗」の老木。それでも、毎年大実の果実を着け、今でも道の駅に出荷すれば、完売するそうだ。100年以上に亘ってこの家に収入をもたらしてきた「岸根栗」偉大なり。

樹齢約100年の岸根栗、この樹は福岡県みやま市の「御座敷梅林 青輝園」の敷地にある。本園は享保年間（1716年）頃の創業と伝えられ、立花藩の庭師をしていた。その後明治になり、田中亀蔵により、現在の屋号「青輝園」が誕生し果樹苗、庭園樹の生産を始めた。過去カタログで紹介 した宮川早生顕彰碑の中にも、「浅田岩吉氏が（宮川早生を）優良と認めて増殖を勧奨したことにより、県内に普及し始め、特に八女郡の持丸明三氏と山門郡の田中亀蔵、石井佐吉氏は率先して、この種の苗木育成と高接につとめた。」と刻まれている。田中亀蔵氏こそ、青輝園現園主の曾祖父にあたる。
現園主の話より、八女の持丸明三氏が育てた宮川早生が現在の「持丸系宮川」だそうだ。また、見せていただいた昭和10年の本園カタログ（岸根栗苗木が掲載）と「岸根は昭和８年全国果樹共進会では、数百種の中から10銘柄品種として選ばれた。」という事実から本樹は岸根栗と推察された。また、現在では日本一の果樹苗木生産を誇るここ久留米市田主丸町であるが、福岡県における果樹苗木生産・販売のルーツはこのあたりにありそうだ。

品質の良い大果の豊産性。貯蔵力に優れ、加工用に最適とされる。市場評価は非常に高いが、幼木期における収量が少ない。最高の晩生品種なので、生育初期の低収量を補う品種と混植するとよい。